提到高檔保健食用油，人們就會想到橄欖油，對茶油則是一無所知，甚至聞所未聞。我國居民消費的食用油主要是大豆油、花生油、菜籽油等低檔植物油，雖然橄欖油已經(jīng)走進了人們的生活，但消費比例卻很低。在歐美等發(fā)達國家，橄欖油的消費量一般占到植物油總消費量的40%以上，而我國只有1%左右。據(jù)研究表明，目前全世界完全符合國際營養(yǎng)要求的食用油只有中國的茶油，而地中海的橄欖油只是最接近國際營養(yǎng)要求而已。

茶油是由油茶樹的種子壓榨而成的植物油，而油茶樹只在我國才有大面積栽培。茶油的食用歷史已有兩千多年了，歷來為皇家貢品。茶油中單不飽和脂肪酸的含量高達85%，維生素E的含量是橄欖油的兩倍之多，其營養(yǎng)價值居于食用油首位，可以有效防治心腦血管類的富貴病。茶油的藥用價值在《本草綱目》等醫(yī)書中均有記載，有潤肺、祛火、清熱、解毒、消腫、止痛等功效。另外，茶油還有極好的美容作用，能祛除皺紋、雀斑、暗瘡、痤瘡及防曬、烏發(fā)等。

油茶樹雖然營養(yǎng)價值“高貴”，但生長卻很“平民化”。油茶樹四季常綠，根系發(fā)達，耐干旱瘠薄，抗低溫凍害，而且防火效果好，適生范圍廣，渾身都是“寶”。油茶樹生長在南方的山區(qū)，不會與糧棉爭地。因此，油茶樹既能維護生態(tài)、保持水土，又能促進農(nóng)村經(jīng)濟的發(fā)展。

目前，我國的茶油產(chǎn)業(yè)尚在起步階段，更缺乏茶油領(lǐng)軍品牌。近年來，我國政府十分重視茶油產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，今年的中央文件還做出了“重點支持適宜地區(qū)發(fā)展油茶等木本油料產(chǎn)業(yè)”的指示，并要求把茶油納入整個油料產(chǎn)業(yè)發(fā)展進行認(rèn)真研究部署。

茶油產(chǎn)業(yè)是我國在國際市場上具有核心競爭力的民族產(chǎn)業(yè)，大力發(fā)展茶油產(chǎn)業(yè)，不僅可以改善我國居民的食用油消費結(jié)構(gòu)，提高國民身體素質(zhì)，而且對于維護我國的糧油安全具有重要意義。