熊敏

中美圍繞人民幣匯率的交鋒進入白熱化。

本周，美國國會眾議院擬將對人民幣匯率懲罰性關稅立法草案進行全體投票，這將是美國國會歷史上針對人民幣匯率采取的最高規(guī)格的立法行動。

盡管來勢洶洶，觀察人士普遍認為，草案走完立法程序成為法律的可能性極低，因為美國國會將于兩周后解散直到11月中期選舉結束，而參議院尚無計劃審議相關法案。

眾議院在解散前最后的“進攻”，目的不在完成立法，而在于借立法進程給中美兩國政府施加壓力，以促使人民幣加快升值幅度。

不管結果如何，這注定是中國入世以來與美國在人民幣匯率問題上發(fā)生的最高力度的交鋒。

“幾乎沒有改動”

美國國會眾議院正在審議的匯率法案草案名為《匯率改革與公平貿易法案》修訂案。9月24日，美國國會眾議院籌款委員會小組審議通過該草案。

外界預測這項法案擬于本周在眾議院全院審議投票，并且有很大可能性通過。不過截至美國時間9月26日夜，眾議院尚未在日程表上公布審議時間。

迄今為止，絕大部分美國企業(yè)起訴中國反傾銷時，都包含對人民幣匯率補貼的指控。但美國商務部從未對任何一起中國或其他國家的貿易救濟案征收匯率反補貼稅。

美國商務部往往以法律條件不充分為理由否決對人民幣匯率補貼展開調查。商務部只承認三種補貼：土地優(yōu)惠、政策性貸款和退稅、贈款。

美國商務部認為，人民幣匯率“低估”不滿足啟動反補貼調查條件。按照現(xiàn)行美國貿易法，如果某類受指控的補貼行為不是專門針對出口，則不能對其展開反補貼調查。由于人民幣匯率“低估”并不專門針對中國出口企業(yè)，因此不符合啟動反補貼調查條件。

修訂案對上述規(guī)定作出修改：在考慮涉及匯率低估的補貼時，美國商務部不能僅因為其沒有針對出口行業(yè)而拒絕展開調查。

這相當于為美國商務部征收人民幣匯率補貼稅撕開了一條口子。如果該修訂案得以通過，則美國商務部將至少要全面考慮案件情況來決定是否展開人民幣匯率調查。

但熟悉美國商務部貿易救濟調查的律師判斷，這并不意味著商務部未來會展開調查并征收人民幣匯率稅。“即使法律通過，美國商務部也極有可能不征收人民幣匯率稅。”美國White&Case律師事務所律師林西康(Scott Lincicome)告訴本報記者。他代理過中國銅版紙貿易救濟案。

這一判斷的基礎首先是美國行政院對人民幣匯率的基本態(tài)度。就像美國財長蓋特納一周前在國會聽證時指出的，美國行政院盡管認定人民幣匯率存在低估，卻并不希望通過立法手段施壓中國，而更傾向于采取多邊磋商。

美國貿易代表科克也說，他對這項法案是否符合WTO原則持保留意見。

美國行政院并不想得罪中國，因為不管從現(xiàn)實的增加美國出口，還是長遠的大國關系穩(wěn)定角度來看，因匯率問題得罪中國都于美國不利。

另外，實施人民幣匯率反補貼調查還存在技術性障礙。如果美國商務部對某一起案件認定人民幣匯率為補貼并征收反補貼稅，則等于認定所有中國輸美產品都應該被征收人民幣匯率反補貼稅。這會吸引美國其他企業(yè)和行業(yè)依樣畫葫，海量起訴將投入商務部?！吧虅詹繘]有那么多人手來接受起訴?！绷治骺抵赋?。

因此，“不論從技術上，還是政治上，商務部都不可能走出這一步。”林西康指出。

“修訂案將是否征收人民幣匯率稅的決定權原封不動地留給了美國商務部?！被I款委員會共和黨派領袖坎培(David Camp)對記者表示。

美國企業(yè)研究所研究員列維(Philip Levy)認為，修訂案并未對現(xiàn)行反補貼法律造成重大改變，可以說是“幾乎沒有改動”