1956年9月召開(kāi)的黨的“八大”正式通過(guò)由周恩來(lái)主持編制的《關(guān)于發(fā)展國(guó)民經(jīng)濟(jì)的第二個(gè)五年計(jì)劃的建議的報(bào)告》?！督ㄗh的明確規(guī)定了第二個(gè)五年計(jì)劃的基本任務(wù)：(一)繼續(xù)進(jìn)行以重工業(yè)為中心的工業(yè)建設(shè)，推進(jìn)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的技術(shù)改造，建立我國(guó)社會(huì)主義工業(yè)化的鞏固基礎(chǔ)；(二)繼續(xù)完成社會(huì)主義改造，鞏固和擴(kuò)大集體所有制和全民所有制；(三)在發(fā)展基本建設(shè)和繼續(xù)完成社會(huì)主義改造的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步發(fā)展工業(yè)、農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的生產(chǎn)，相應(yīng)發(fā)展運(yùn)輸業(yè)和商業(yè)；(四)努力培養(yǎng)建設(shè)人才，加強(qiáng)科學(xué)研究工作，以適應(yīng)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展的需要；(五)在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的基礎(chǔ)上，增強(qiáng)國(guó)防力量，提高人民的物質(zhì)生活和文化生活的水平。《建議的從1958年到1962年五年內(nèi)的主要指標(biāo)是：工業(yè)產(chǎn)值增長(zhǎng)一倍左右，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值增長(zhǎng)35%，鋼產(chǎn)量1962年達(dá)到1060萬(wàn)噸到1200萬(wàn)噸，基本建設(shè)投資占全部財(cái)政收入的比重由“一五”時(shí)期的35%增長(zhǎng)到40%左右，基本建設(shè)投資總額比“一五”時(shí)期增長(zhǎng)一倍左右，職工和農(nóng)民的平均收入增長(zhǎng)25%到30%。

但是，由于“八大”后冒進(jìn)思想的影響，“二五”計(jì)劃在制定和執(zhí)行中出現(xiàn)了嚴(yán)重的冒進(jìn)傾向，許多計(jì)劃指標(biāo)不斷修正和大幅度提高。1958年8月北戴河中共中央政治局?jǐn)U大會(huì)議討論并批準(zhǔn)的《關(guān)于第二個(gè)五年計(jì)劃的意見(jiàn)》，提高了奮斗目標(biāo)，提出可以在第二個(gè)五年計(jì)劃期間完成我國(guó)的社會(huì)主義建設(shè)，可以為向共產(chǎn)主義過(guò)渡創(chuàng)造條件，到1962年建成強(qiáng)大的獨(dú)立完整的工業(yè)化體系，在若干重要產(chǎn)品和產(chǎn)量方面超過(guò)英國(guó)，趕上美國(guó)。據(jù)此，《意見(jiàn)》提出農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值五年增長(zhǎng)2.7倍以上，1962年糧食總產(chǎn)達(dá)到15000億斤，棉花15000萬(wàn)擔(dān)，鋼8000萬(wàn)噸，煤9億噸，棉紗1600萬(wàn)件，五年基本建設(shè)投資3850億元，重大建設(shè)項(xiàng)目1000個(gè)以上。

由于1958年以來(lái)的“大躍進(jìn)”運(yùn)動(dòng)和“反右傾”運(yùn)動(dòng)和造成國(guó)民經(jīng)濟(jì)主要比例關(guān)系失調(diào)，連年出現(xiàn)財(cái)政赤字，人民生活遇到很大困難。我國(guó)經(jīng)濟(jì)建設(shè)己不能按照第二個(gè)五年計(jì)劃的部署繼續(xù)發(fā)展，國(guó)家決定對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)實(shí)行調(diào)整，1960年9月中共中央在批轉(zhuǎn)國(guó)家計(jì)委《關(guān)于1961年國(guó)民經(jīng)濟(jì)計(jì)劃控制數(shù)字的報(bào)告》中提出了國(guó)民經(jīng)濟(jì)調(diào)整、充實(shí)、鞏固、提高的“八字方針”，1961年1月黨的八屆九中全會(huì)正式批準(zhǔn)。