4月18日，國際評級機(jī)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)普爾宣布將美國的評級前景由穩(wěn)定下調(diào)至負(fù)面，并稱，負(fù)面展望顯示至少有1/3的可能性在兩年之內(nèi)下調(diào)美國長期評級。受此影響，美元指數(shù)大幅走低。而另一位評級巨頭、穆迪投資者服務(wù)公司卻在同一天表示，美國總統(tǒng)奧巴馬與共和黨在2012年預(yù)算問題上的爭論是一個(gè)“轉(zhuǎn)折點(diǎn)”，對美國聯(lián)邦政府長期財(cái)政狀況有利。

標(biāo)普稱，“鑒于美國民主黨和共和黨之間的分歧仍然巨大，我們認(rèn)為在達(dá)成協(xié)議的道路上仍充滿挑戰(zhàn)，美國政策制定者或無法在2013年前就解決中長期預(yù)算挑戰(zhàn)達(dá)成協(xié)議。”標(biāo)普表示，如果到2012年大選過后，美國仍然無法達(dá)成協(xié)議并切實(shí)貫徹，這將令美國財(cái)政狀況明顯弱于其他評級為AAA的國家。

不過，標(biāo)普同時(shí)指出，高收入、高度多元化和靈活的經(jīng)濟(jì)對美國評級構(gòu)成支撐。標(biāo)普預(yù)計(jì)，美國赤字占國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的比例將小幅走低，但到2013年仍將高于6%。同時(shí)指到2013年仍美國政府凈負(fù)債規(guī)模將占到GDP的84%。

對于標(biāo)普的意外之舉，美國財(cái)政部回應(yīng)稱，標(biāo)普的負(fù)面評級展望低估了美國應(yīng)對財(cái)政困難的能力。

而穆迪顯然是站在美國政府一邊。該機(jī)構(gòu)認(rèn)為，雖然在稅收和醫(yī)療方面的分歧導(dǎo)致雙方就最終預(yù)算案達(dá)成政治協(xié)議的“難度極大”，但爭辯過程中雙方容忍界限的調(diào)整對美國的評級有利。穆迪表示，雙方的提案都表明美國預(yù)算爭論發(fā)生重大轉(zhuǎn)變，兩個(gè)預(yù)算案都將導(dǎo)致赤字和債務(wù)水平低于2月份預(yù)算案。