有關(guān)延遲退休年齡的爭(zhēng)議，最近的焦點(diǎn)集中到養(yǎng)老金缺口問題上，因?yàn)檠舆t退休的提議，就是以養(yǎng)老金的支付不足為動(dòng)議。對(duì)于缺口的估算，我們看到了不同的版本，如有說1.7萬(wàn)億元的，有說2.5萬(wàn)億元的，世行的計(jì)算是9.15萬(wàn)億元，雖然很大，但它的時(shí)限也很長(zhǎng)，是2075年的事。而中銀國(guó)際最近發(fā)布的報(bào)告則將這一時(shí)間提前到明年，且把缺口的數(shù)據(jù)也提高一倍——18.3萬(wàn)億元，確實(shí)將很多不了解養(yǎng)老金的人嚇得不輕。

我不清楚中銀國(guó)際的數(shù)據(jù)是怎么計(jì)算出來的，直覺而言，這個(gè)數(shù)據(jù)過于夸張；即便準(zhǔn)確，也只具理論意義，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)中不可能發(fā)生明年養(yǎng)老金支付不了的情況。嚴(yán)格來講，只有當(dāng)期支付不了形成的缺口才是真正的缺口。

當(dāng)然，這并非是說理論意義上的養(yǎng)老金缺口就不重要，要想理論意義上的養(yǎng)老金缺口不變成現(xiàn)實(shí)，前提是社會(huì)有充足的勞動(dòng)力，通過勞動(dòng)可以源源不斷地創(chuàng)造出足夠多的財(cái)富來供社會(huì)消費(fèi)。因?yàn)橹挥型度雱趧?dòng)，才能創(chuàng)造產(chǎn)品、服務(wù)、財(cái)富和價(jià)值，國(guó)家和企業(yè)也才能從中抽取稅收和利潤(rùn)用于社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)，并補(bǔ)貼給養(yǎng)老。而要?jiǎng)趧?dòng)多，社會(huì)就必須保持一定規(guī)模和水平的勞動(dòng)年齡的人口，只有這樣，創(chuàng)造財(cái)富的過程才不會(huì)中斷。否則，一個(gè)年輕人養(yǎng)幾個(gè)老人，除非生產(chǎn)力有極大飛躍，否則，他勞動(dòng)創(chuàng)造的產(chǎn)品和財(cái)富，是不足以維持包括自身在內(nèi)的幾個(gè)人體面生活的。從這個(gè)角度看，一個(gè)家庭乃至社會(huì)，年輕的勞動(dòng)人口越多，家庭和社會(huì)的養(yǎng)老負(fù)擔(dān)越輕。這也就是傳統(tǒng)的“養(yǎng)兒防老”為什么還有現(xiàn)實(shí)意義的原因。

故而，養(yǎng)老問題本質(zhì)上可以還原為勞動(dòng)問題。事實(shí)上，任何形式的養(yǎng)老都是建立在“養(yǎng)兒防老”基礎(chǔ)上的，是建養(yǎng)兒防老”的升級(jí)版或者現(xiàn)代形式。中國(guó)目前的養(yǎng)老金缺口，一方面是制度本身的設(shè)計(jì)有問題，另一方面是人口老齡化帶來的結(jié)果。由于中國(guó)的養(yǎng)老金制度是從計(jì)劃體制的“低工資高福利”脫胎而來，個(gè)人賬戶在建立之初是沒有資金的，這些人退休后發(fā)放的養(yǎng)老金只得挪用后來者交納的養(yǎng)老金，這就形成了養(yǎng)老金的缺口和個(gè)人賬戶的“空賬”運(yùn)行?？梢园汛朔Q之為養(yǎng)老金的原初缺口。

一般來說，養(yǎng)老金的原初缺口能夠通過國(guó)家的財(cái)政補(bǔ)貼等方式給以解決，但問題是，中國(guó)的養(yǎng)老金缺口一直在不斷擴(kuò)大，有限的財(cái)政補(bǔ)貼無法跟上其擴(kuò)張速度。這背后的原因，就是人口老齡化的出現(xiàn)。我們現(xiàn)在之所以并沒有發(fā)生現(xiàn)實(shí)的支付困難，最主要的原因是人口老齡化還不是很嚴(yán)重，人口紅利還能夠支撐一段時(shí)間。

可見，在技術(shù)進(jìn)步的條件下，要使目前現(xiàn)收現(xiàn)付的養(yǎng)老保障體系得以維持和運(yùn)轉(zhuǎn)，一個(gè)基本的人口條件是勞動(dòng)年齡人口占社會(huì)的總?cè)丝诒戎匾?，即社?huì)要年輕化。但養(yǎng)老金缺口的存在本身說明這個(gè)條件已不具備，且未來會(huì)進(jìn)一步惡化。中國(guó)勞動(dòng)年齡人口即所謂人口紅利減少的主要因素，是因?qū)嵭杏?jì)劃生育政策而在一代人的時(shí)間里造成社會(huì)生育率的大幅下降。有專家估計(jì)，目前的總和生育率已下降到破紀(jì)錄的1.2水平，大大低于維持人口正常增長(zhǎng)的2.1的世代更替水平。所以，從解決養(yǎng)老金的巨大缺口角度考慮，需要提高全社會(huì)的生育率水平。

其實(shí)，這也是世界多數(shù)國(guó)家為緩解養(yǎng)老壓力而采取的治本之策。假如我們不改變目前的計(jì)生政策，作為次優(yōu)選擇，就只有延遲退休年齡。養(yǎng)老制度的雙軌制是導(dǎo)致養(yǎng)老金缺口的一個(gè)因素，從這一點(diǎn)說，需要盡快使制度并軌，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，只有人口年輕化，才能拯救養(yǎng)老制度，從根本上解決養(yǎng)老資金的缺口問題。