“財政懸崖”一詞由美聯(lián)儲主席伯南克最初使用,用以形容2013年1月1日這一“時間節(jié)點”

2001年1月20日,小布什就任總統(tǒng),為刺激經(jīng)濟長期增長,小布什在當年頒布了《經(jīng)濟增長與稅收減免協(xié)調法案》,將最高所得稅稅率從39.6%降低到35%;2002年,又將資本利得稅稅率從20%降到15%,并將對股息征收的個人所得稅稅率從35%降到15%。按照時間表,最高所得稅率的降稅本應在2011年年底結束,但因2008年的金融危機,2009年1月20日就任總統(tǒng)的奧巴馬被迫將減稅時間延長了兩年。為刺激消費,奧巴馬還宣布從2011年起,將美國工資稅從6.2%下調至4.2%下同時出臺失業(yè)救濟金計劃,二者所對應的政策周期分別為兩年。

稅收的減少和經(jīng)濟刺激計劃產(chǎn)生的巨大開支,使得美國財政捉襟見肘、舉步維艱。由于兩黨在減赤問題上爭斗不斷,美國參眾兩院去年設定了觸發(fā)機制,即如果在2013年1月1日仍未達成共識,則民主、共和兩黨各自主張的政府開支項目,將需分攤減赤金額,預計將在未來10年內削減政府開支1.2萬億美元。

上述“小布什政府的稅收優(yōu)惠減免和奧巴馬政府的2%薪資稅減免、失業(yè)補償措施延長,以及自動削減”等措施的到期日,恰巧齊聚于2013年1月1日。由于以上問題,特別是自動削減赤字機制的啟動,會使政府財政開支被迫突然減少,使支出曲線上看上去狀如懸崖,故得名“財政懸崖”

(本報綜合報道)