屢打敗仗的曼聯(lián)領隊莫耶斯日前終于下課，蘇格蘭今年9月18日獨立公投，這兩事恐怕沒有多少中國讀者會聯(lián)想到一起。但事實上，前者對于后者，卻可能會產(chǎn)生一種不可預測的蝴蝶效應。 

可能與不少同齡人一樣，筆者也是在曼聯(lián)青訓營一代陸逐走上球場之時開始追看英超。在當時仍是中學生的我眼中，曼聯(lián)的福格森教練與后腰基恩、左翼吉格斯似乎都應該是英國人，所以世界杯上英倫三島加上愛爾蘭應該合組一支“原大英帝國隊”，因為那將等于曼聯(lián)對決巴西、德國和阿根廷。后來筆者留學英倫，才逐漸意識到，這種想法之天真，就好比普通英國人分不清中國人、韓國人和日本人的區(qū)別，更不甚了解他們彼此之間復雜的歷史一樣。不僅僅因為英倫三島分四隊參加世界杯是個歷史傳統(tǒng)，更重要的是俱樂部的組成可以不論民族，但世界杯卻正是以民族國家為單位的，各隊的本國支持也主要建基于民族主義之上。 

用這樣的視角回過頭來看曼聯(lián)在英國崛起、風靡全球，不難發(fā)現(xiàn)其隱含著一些有趣的政治含義。在一個蘇格蘭教練的教鞭之下，正副隊長之職分別由愛爾蘭人（雖非北愛）及威爾士人擔任，曼聯(lián)的存在，對于英國而言，無論是國內(nèi)還是國外，顯然是一種再好不過的統(tǒng)派宣傳——當年英法聯(lián)軍的阿森納或者全英的利物浦都不適合，國際聯(lián)軍切爾西更是錯配。這里必須一再提及的是領隊福格森，相比起很多旗幟鮮明的獨派蘇格蘭籍體育娛樂界名人（例如影星辛康納利），獲英女皇授勛的福格森是個堅定的統(tǒng)派。福格森自稱社會主義者，是個堅定的工黨支持者，更是捐款給工黨最多的個人。他的曼聯(lián)三冠王時期，正是尚未參加伊拉克戰(zhàn)爭的新工黨布萊爾首相與英國選民的蜜月期。政壇耳語，工黨提出過為福格森爭取貴族身份晉身上議院，但福格森婉拒議席，僅接受封爵。

一直以來，以爭取勞工階層權(quán)益為主要訴求的工黨，在蘇格蘭的統(tǒng)獨問題上都沒有保守黨那樣旗幟鮮明，現(xiàn)在在野了其實更犯不著。但是，翻閱歷年選舉地圖不難明白，正是因為保守黨統(tǒng)派立場明確，在蘇格蘭往往一個議席也拿不到，大不列顛的北部，不是紅色（工黨）就是黃色（自由民主黨），絕無托利黨的藍色。一旦蘇格蘭整個劃出去，蘇格蘭議席將在倫敦悉數(shù)退場，要在國會過半數(shù)重返唐寧街十號，工黨的選戰(zhàn)會更難打。于是，哪怕是基于這種考慮，工黨人也必須出來勸統(tǒng)了，其中就包括了福格森。 

福格森對此事之著急，可謂昭昭在目。他高調(diào)支持統(tǒng)派組織“一起更好”（Better Together），同時還拉來他的蘇格蘭同胞莫耶斯執(zhí)教曼聯(lián)。這種傳位老鄉(xiāng)的做法，對于英格蘭球迷而言，在觀感上本來略有不妥，但對于蘇格蘭人而言，卻能有相當好的宣傳效果。試想，如果莫耶斯坐穩(wěn)曼聯(lián)領隊一職，必然可以有一個一石二鳥的效果：首先，曼聯(lián)繼續(xù)象征了英蘇“百年好合”，起碼讓蘇格蘭球迷在公投時多了猶豫，其次，曼聯(lián)支持的是工黨，保守黨借力宣傳之下，最賺的將是期望回歸的工黨。

然而，莫耶斯下課了，可能會有人說，福爵爺老謀深算，但人算不如天算呀。不過且慢，頂上的是威爾士人吉格斯。哪怕是備用人選，福爵爺推出來的也仍然是個“一起更好”的標志。（編輯張立偉）