匯率硝煙
《環(huán)球》雜志記者/劉洪
臨近2010年年底,一年前還在金融危機面前“風雨同舟”的世界各主要經(jīng)濟體,卻在或快或緩的復蘇中聞到了明顯的硝煙味兒。
有人說,第三次世界大戰(zhàn)已經(jīng)在外匯市場打響,而這場攻防戰(zhàn)最為激烈的時候,可能尚未到來。
在不久前結束的美國中期選舉中,共和黨奪得眾議院掌控權。反對派實力的擴張,更對奧巴馬政府決策構成了掣肘。分析人士稱,白宮和國會山競爭的結果,往往是美方會繼續(xù)展現(xiàn)強硬,打“中國牌”、拿人民幣匯率說事。
更值得關注的是,美國正以所謂人民幣低估損害他們利益為由,加緊組織一個“聯(lián)盟”,一齊對中國施壓,而G20、IMF以及WTO,正成為各國合縱連橫的重要平臺。
實際上,匯率戰(zhàn)的硝煙早在2010年年初就已經(jīng)隱隱可見。
年初,一場百年未遇的暴雪席卷整個美國東北部。美國政治中心華盛頓和金融中心紐約,雪深及膝,許多中小學緊急停課,商店關門歇業(yè),整個城市陷入癱瘓——這個冬天格外寒冷,就在這凜冽寒意中,一場由美國發(fā)端的匯率之爭正在浮出水面,并在隨后的日子里迅速蔓延并席卷整個世界。
可以預見的是,這場以人民幣兌美元匯率為主軸的爭端,事關中國的國家利益,也必將影響到未來幾年乃至幾十年的經(jīng)濟金融格局。
奧巴馬“找茬”突圍
1月19日,美國東北部的馬薩諸塞州(即麻省),共和黨人斯科特·布朗出人意料當選該州參議員,接替辭世的肯尼迪家族最后一位政壇風云人物——愛德華·肯尼迪。
麻省一直是民主黨的堡壘,在過去二十年,這里還從未有過保守派參議員。小帥哥布朗的“中舉”,隨即也成為美國政壇格局變化的先奏——民主黨在美國參議院的強勢不再。在參議院,議案通過必須有60票支持,而布朗的關鍵性勝選,使得民主黨的席位降到了59席。
麻省的變動讓白宮震驚!一天后,疲倦的奧巴馬出現(xiàn)在了美國廣播公司畫面上,他承認自己對麻省敗選負有責任,布朗的勝選“反映出民眾感到憤怒和沮喪”。
奧巴馬對時局的走向清醒和無奈。一年前,極高的支持率將他送進白宮;但一年后,高企的失業(yè)率,攀升的財政赤字,備受爭議的醫(yī)改法案,幾乎耗盡了他的政治資源。美國人嘲諷他當初的競選口號“是的,我們能”不妨改成“是的,我們有時能”。
更糟糕的是,2010是美國中期選舉年,失掉中期選舉,按照美國的政治術語,奧巴馬將可能成為“跛腳鴨”。
時間緊迫,政爭激烈,奧巴馬迫切需要突圍。對政治家來說,最好的危機公關,就是轉移焦點。
于是,按照《華爾街日報》的說法,人民幣成了最終的替罪羊。
新的一輪對人民幣的攻勢由此展開。從過去數(shù)年的中美博弈中,我們其實也可看出這樣一個規(guī)律,每逢重大選舉,中國議題必定會發(fā)酵,美對華逆差則是重點,人民幣匯率則是焦點。
但與往常由地級別官員打前陣不同,這次是奧巴馬親自出馬。3月11日,在美國進出口銀行發(fā)表演講時,奧巴馬突然提高聲調(diào)稱,中國應轉向“更加以市場為導向的匯率”,從而避免美國出口商處于不利環(huán)境。
一般情況下,總統(tǒng)不直接談論股市、匯率等敏感話題。但奧巴馬明顯越界了,法新社當時的一篇報道就解讀說,“在中美政府關系微妙的動蕩時期,美國加大了對人民幣匯率問題施加的壓力”。在這之前,中美已因西藏等問題齟齬頻生。
許多分析人士認為,奧巴馬如此表現(xiàn),足見內(nèi)心的急迫。
總統(tǒng)發(fā)起了總攻動員令,政客們則一哄而上。在國會山,以紐約州參議員查爾斯·舒默為首的15位參議員聯(lián)名致信商務部長駱家輝,指責中國的“重商主義”正在損害美國產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
他們開出的“藥方”,就是美國對中國商品征收27.5%的關稅。以“重稅”抵消所謂幣值“低估”,看誰比誰更狠。
其后,130名美國國會議員在聯(lián)名信上簽名,表達對美國軟弱的憂心忡忡,呼吁將中國列為“匯率操縱國”。
在美國財政部,學過中文的財長蓋特納也放話說,人民幣應該升值,議員們的主張“表明了人們對這一點的感覺多么強烈”,“這對中國及其所有貿(mào)易伙伴來說是一個重要問題,我想重申,我認為,中國最終會意識到,這是符合其利益的?!?/p>
請注意美國朝野的微妙分歧,議員是大棒揮舞,聲稱人民幣不升值,美國就制裁;奧巴馬政府則“因勢利導”,強調(diào)升值符合中國利益,中國沒有理由不這么做。
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作者:
劉洪
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heqy
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